中国第一个自然保护区：鼎湖山

鼎湖山自然保护区位于广东省著名的旅游城市--肇庆市东北角，是广东省的凤景名胜。鼎湖山自然保护区所处的纬度是著名的“回归荒漠带"，唯有我国的这一纬度才有郁都葱葱的森林，可惜由于处于人口密集的地区，许多原始的森林已遭破坏，只有鼎湖山仍然保持着一片葱郁，成为南国的一颗珍贵的绿色明珠。

鼎湖山自然保护区面积不大，却拥有非常丰富的动植物资源。这里处于热带和亚热带的过渡地带，代表植被是季风常绿阔叶林，高大挺拔，结构复杂，而且拥有热带雨林的某些特征，如板状根，大型木质藤本，绞杀植物及附生植物等。其中有一种叫做榼藤子的大型木质藤本,其豆荚可长达1米，种子直径厘米，民间称之为眼镜豆。其他的珍贵植物还有坚硬的格木（硬得连钉子都难以钉入），我国的特有植物观光木（以我国著名植物学家钟观光的名字命名）等等。

1956年，成为中国第一个自然保护区；

1979年，成为中国第一批加入联合国教科文组织“人与生物圈”计划的保护区，列为国际第 17 号生物圈保护区；

1990年，纳入“中国生态系统研究网络”。

鼎湖山一直是著名的佛教圣地和旅游胜地。山上有岭南四大名刹之一的庆云寺，还有白云寺、跃龙庵等。鼎湖山林木茂密，瀑布众多，是一个避暑胜地。人称鼎湖集六大名山之特色，有王屋之奇，青城之秀，武夷之清，西樵之逸，丹霞之媚，委羽之幽。

鼎湖山分为三大景区：天溪--庆云景区；鼎湖--天湖景区；云溪--老鼎景区。鼎湖山景区内还可乘坐电屏车观光，包来回,现票价为20元人民币/人。

1982年，鼎湖山与七星岩组成的星湖风景名胜区，成为国家首批44个国家重点风景名胜区之一

鼎湖山自然保护区不仅是我国第1个自然保护区，也是第1批加人“联合国人与生物圈”自然保护网的3个自然保护区之一。