[图文]最新发现：翼龙像鹤一样站在湿地中捕食

翼龙站在湿地中捕食

国际在线专稿：中生代三叠纪出现在地球上的翼龙，可能是最早、也是最大的能够飞行的脊椎动物。然而英国科学家们最新研究发现，翼龙并不总是在空中飞，它们更喜欢在陆地上捕食。很多时候，它们会像鹤或者犀鸟那样，站在水中捕食。

英国朴次茅斯大学的科学家们研究了一种生活在2.3亿年前到6500万年前的神龙翼龙(azhdarchids)，它们的翼展长达10米，像长颈鹿那样高。科学家们曾经推测，这种翼龙可能像今天的海鸥或者鹈鹕那样，张开翅膀猛然掠过水面，捕食鱼类。

翼龙的身高和长颈鹿差不多

可是马克·威特和达尔文·纳伊斯将神龙翼龙化石与现代鸟类进行了对比，解剖它们的化石骨骼，并对留下的脚印进行分析后发现，神龙翼龙更像今天的鹤或者犀鸟，它们站在水中或者泥浆中捕食。狐狸大小的猎物最适合它们，因为它们可以一口吞下。

对于神龙翼龙的捕食方式，科学界已经争论了很久。起初，这种恐龙被描述成像秃鹰一样的“清道夫”；后来发现它们竟然是泥浆中的“猎手”，它们长长的喙非常适合在湿地环境中寻找猎物；现在，科学家们发现它们竟然能够像鹤那样站在水中抓捕鱼类。

此外，威特和纳伊斯还发现，神龙翼龙在地面上停留的时间很长，可能比其它恐龙更善于行走。神龙翼龙的食量很小，它们的颈还是斜的，这是因为它们需要不停地抬高、降低喙造成的。